Vélo électrique

Choisir un vélo électrique : nos conseils

Voilà plusieurs années maintenant que la pratique du vélo a le vent en poupe, une tendance loin d’être sur le point de s’inverser ! Le cyclisme urbain connaît en effet un véritable succès, et l’apparition et la démocratisation des vélos à assistance électrique n’y est pas pour rien, bien au contraire. Pratique, économique et respectueux de l’environnement, le vélo électrique offre bien des avantages et permet de parcourir de nombreux kilomètres en toute simplicité, le tout en profitant d'un grand confort de conduite, que vous rouliez en ville, sur route ou hors-piste !

Pourquoi choisir un vélo électrique ?

Un vélo électrique est équipé d’un moteur chargé d’offrir au cycliste une assistance au pédalage plus ou moins présente, à adapter en fonction de ses capacités physiques, du type de route et du relief. Cette assistance est en effet généralement la bienvenue lorsqu’il s’agit de monter une pente un peu escarpée ou si l’on roule sur un terrain irrégulier. Mais elle ne fait pas tout ! Votre physique et votre cardio seront tout de même mis à contribution, même si la conduite d’un vélo électrique nécessite bien moins d’efforts que celle d’un vélo traditionnel. Rouler en vélo électrique, pour se rendre sur son lieu de travail par exemple, permet donc de pratiquer une activité physique régulière sans pour autant arriver au bureau couvert(e) de sueur !

Vous en avez assez des embouteillages ou des transports en commun toujours bondés ? La solution tient en trois lettres : VAE. Opter pour le VAE, le vélo à assistance électrique, c’est s’affranchir de toutes les contraintes qu’impliquent les déplacements en voiture ou en bus, notamment en ville. De plus en plus de communes aménagent en effet leurs routes en y créant des pistes cyclables, assurant ainsi aux cyclistes des conditions de circulation plus sûres et adaptées aux moyens de transports urbains. Vous pourrez donc effectuer vos trajets du quotidien facilement, sans avoir à vous soucier des aléas de la circulation et des heures de pointe. Vous gagnez du temps, le trafic routier est allégé et la pollution sonore qui en découle est elle aussi réduite.

Ça n’aura échappé à personne, surtout si vous êtes propriétaire d’une voiture : de nombreuses villes et communes affichent clairement leur souhait de réduire le nombre de véhicules motorisés afin de contrer les pics de pollution de plus en plus fréquents, surtout dans les grandes agglomérations. Mais qui dit véhicule motorisé ne dit pas forcément véhicule polluant, la preuve avec le vélo électrique ! Rouler en vélo électrique permet de réduire les émanations de CO2 et autres particules toxiques puisqu’aucun carburant fossile n’est utilisé et qu’aucune fumée n’est émise. La qualité de l’air s’en voit donc améliorée, pour des citadins et une planète en meilleure santé !

Un vélo électrique pliant pourra de plus être facilement intégrés à tous vos trajets intermodaux en n'occupant que peu d'espace dans certains transports en commun. Le cycliste pourra par ailleurs replier le vélo en un clin d'oeil grâce aux systèmes de repliage toujours plus innovants mis au point par les marques, généralement grâce à des charnières situées au niveau du cadre du vélo. Un VAE pliant est également plus pratique à emmener en vacances, pour vos balades ou pour aller faire quelques courses. Avec une autonomie pouvant atteindre les 100 km, le vélo électrique pliant vous permettra en effet d'effectuer de belles promenades !

Comment fonctionne un vélo électrique ?

Le principe de fonctionnement du vélo à assistance électrique est plutôt simple. Le vélo est équipé d'un moteur qui ne s'active que lorsque le cycliste pédale. Cette aide au pédalage s'arrête donc lorsque vous cessez de pédaler ou lorsque vous dépassez une certaine vitesse. La batterie dont est doté le vélo se charge d'alimenter ce moteur, ce dernier pouvant être situé au niveau du moyeu avant, du moyeu arrière ou dans le pédalier du vélo. Placé dans le moyeu avant, le moteur permet d'obtenir un effet de traction tandis que situé au niveau du moyeu arrière, il assure une sensation de pédalage plus fluide et naturelle. Un moteur situé au niveau du pédalier offre pour sa part une assistance plus réactive.

Mais comment le moteur du vélo reçoit et interprète-t-il les informations envoyées par le cycliste lorsqu'il pédale ? Tout simplement grâce à un système de capteur permettant de détecter la pression exercée sur les pédales ainsi que son intensité. Un signal est alors envoyé vers un contrôleur dont le rôle est d'activer le moteur qui ajustera l'assistance en fonction de l'effort délivré, pour une sensation de pédalage la plus naturelle possible. À noter qu'en cas de batterie vide par exemple, il est tout à fait possible de rouler sans assistance, comme avec un vélo traditionnel. Le pédalage demandera toutefois un peu plus d'efforts en raison du poids plus conséquent du vélo et du moteur pouvant opposer une légère résistance. 

Quelle puissance pour un vélo électrique ?

S’il existe des vélos électriques équipés de moteurs pouvant atteindre les 750 ou les 1000 W, la plupart des VAE sont dotés d’un moteur de 250 W. Cette puissance correspond à la limite fixée par l’Union Européenne pour considérer qu’un VAE est bien un vélo électrique et non pas un cyclomoteur.

Un moteur de 250 W se révèlera en effet suffisamment puissant pour vos besoins du quotidien, que vous alliez au bureau ou que vous vous baladiez. Notez par ailleurs que conformément à la loi, l’assistance électrique d’un vélo équipé d’un moteur de 250 W doit impérativement se couper lorsqu’une vitesse maximale de 25 km/h est atteinte ou dès que le cycliste ne pédale plus.

Les engins équipés d’un moteur d’une puissance supérieure, à partir de 500 W, ne sont plus considérés comme vélos électriques et changent de catégorie. C'est notamment le cas du speed bike ou de certains modèles de VTT électriques puissants. Leur vitesse est limitée à 45 km/h et leur utilisation implique l’obtention d’un permis AM. Le port du casque devient obligatoire et vous ne pourrez plus emprunter les voies cyclables en raison d'une vitesse de circulation trop élevée. 

Quel couple moteur pour un vélo électrique ?

Au-delà de la simple puissance du moteur du vélo électrique, il convient de porter une attention toute particulière sur son couple au moment de faire votre choix. Cette notion de couple moteur, exprimée en Newton mètres (Nm), est en effet importante puisqu’elle va définir la force d’accélération que peut délivrer le moteur du vélo. Plus le couple est élevé, meilleure sera l’accélération pour un même effort délivré. L’assistance au pédalage se montrera donc plus efficace et pédaler se révèlera plus facile et moins fatiguant !

Il est donc important de bien estimer vos besoins pour choisir un moteur dont le couple est adapté à votre pratique. Si vous utilisez votre vélo pour vous rendre sur votre lieu de travail, pour des trajets en milieu urbain au relief peu prononcé, un couple de 20 ou 30 Nm est suffisant. Pour un plus grand confort de pédalage, si vous roulez en vélo cargo ou si votre trajet compte des pentes ou un terrain plus accidenté, il vous faudra opter pour un couple d'au moins 40 à 60 Nm. Chez Mon Équipement Sport, nous vous proposons également des vélos électriques tout-terrain dont le couple peut atteindre les 80 Nm. Ces VTT électriques se révèleront parfaitement adaptés à la pratique du mountain bike ou vélo de descente.

Quelle puissance de batterie pour un vélo électrique ?

Bien choisir la batterie de son futur vélo électrique est primordial puisque c’est elle qui alimentera le moteur et qui déterminera l’autonomie du VAE. Ainsi, plus une batterie est puissante et dotée d'une capacité importante, plus vous pourrez parcourir de kilomètres avant d'avoir à passer par la case recharge. Certains vélos électriques disponibles sur notre site vous sont d'ailleurs proposés avec plusieurs batteries au choix afin que vous puissiez opter pour l'autonomie qui répondra au mieux à vos besoins. 

Situées dans le cadre ou à l'arrière du vélo, les batteries des vélos électriques sont principalement basées sur des cellules rechargeables Lithium-ion qui assurent le stockage de l'énergie électrique. La puissance d’une batterie est exprimée en watts (W) et sa tension en volts (V). Plus la tension de la batterie est élevée, plus la puissance sera généralement importante. Autre aspect tout aussi important à prendre en compte : l’ampérage-heure (Ah). Cette valeur permet de déterminer la capacité de stockage d’énergie de la batterie, et donc son autonomie. Plus l’ampérage est élevé, plus l'autonomie offerte par la batterie est important et donc plus vous pourrez parcourir de kilomètres.

Pour une utilisation classique du vélo, notamment pour les trajets en milieu urbain, une batterie de 36 V d’une puissance comprise entre 250 et 500 W se révèlera suffisante. Une batterie dont la tension est plus élevée offrira toutefois davantage de puissance. Les VTT électriques ou les vélos destinés à couvrir de plus grandes distances devront dès lors être équipés d’une batterie plus puissante, de minimum 500 ou 750 W afin de vous assurer une meilleure assistance. À noter que l’autonomie affichée d’une batterie est théorique, le nombre de kilomètres annoncé pouvant notamment varier selon le poids de l’utilisateur, le type de terrain et le style de conduite.

Quels accessoires pour un vélo électrique ?

Pour profiter pleinement de votre VAE, il peut être judicieux d'investir dans quelques équipements qui vous assureront davantage de confort et une conduite en toute sécurité. Ces accessoires sont d'ailleurs ceux que l'on peut retrouver sur un vélo traditionnel, à commencer par les éclairages. Indispensable pour bien se signaler auprès des autres usagers de la route, un bon éclairage avant et arrière est même obligatoire pour rouler en vélo électrique de nuit. Optez pour des éclairages LED rechargeables dont les principaux avantages reposent sur une autonomie prolongée. Bien que non obligatoire, il est toutefois fortement conseillé d'investir dans un bon casque de vélo qui vous protègera au niveau de la tête en cas de chute. Privilégiez un modèle léger, bien ventilé et homologué.

Le prix d'un vélo électrique étant plus élevé que celui des vélos traditionnels, il est indispensable d'investir dans un antivol de qualité afin de limiter le risque de vol une fois le vélo stationné. De nombreux modèles de vélos électriques sont équipés d'un antivol de cadre, mais pour plus de sécurité, n'hésitez pas à parcourir la gamme d'antivols haut de gamme et autres cadenas pour vélos disponible sur notre site. Si vous utilisez votre VAE pour vos courses ou pour vous rendre au travail et qu'un vélo cargo est un peu trop volumineux, équiper votre vélo de sacoches étanches ou d'un panier à l’avant pourra s'avérer très pratique. Un rétroviseur pourra également être installé au niveau du guidon de votre vélo de ville ou de votre VTC électrique afin d'avoir toujours un oeil sur la circulation derrière vous lorsque vous circulez sur la route.

Bien entretenir son vélo électrique

Bien entretenir son vélo électrique, c'est s'assurer de lui garantir une belle longévité et des performances optimales ! Que vous ayez opté pour un VTT électrique ou pour un vélo de ville, il est primordial d'entretenir votre VAE assez régulièrement en prêtant une attention particulière aux éléments suivants :

La batterie

Élément clé assurant le bon fonctionnement d'un vélo à assistance électrique : sa batterie ! Il est recommandé d'assurer une recharge régulière de la batterie de votre VAE. Ainsi, ne laissez pas la batterie se décharger complètement et rechargez-la dès que possible après chaque utilisation. Si vous n'utilisez pas votre vélo électrique pendant une période prolongée, il convient alors de conserver la batterie dans un endroit sec sans l'exposer à des températures trop extrêmes, et en s'assurant qu'elle demeure à moitié chargée. 

Les freins

Afin de vous assurer un contrôle total de votre vélo électrique et une conduite parfaitement sûre, il est nécessaire de vérifier le bon état de vos freins. En effet, les vélos électriques sont plus lourds que les vélos traditionnels et peuvent atteindre des vitesses plus élevées. Assurez-vous que vos plaquettes de frein ou que vos disques sont en bon état et remplacez-les dès que nécessaire. 

Les pneus

Au-delà du meilleur confort de conduite qu'offrent des pneus bien gonflés, ces derniers permettent également d'améliorer l'autonomie de la batterie de votre vélo électrique. Il est alors recommandé de vérifier régulièrement la pression de vos pneus et de les inspecter afin de déceler toute détérioration pouvant entraîner une crevaison.

La chaîne

Comme sur un vélo classique, une chaîne bien lubrifiée permet de réduire l'usure des composants et de garantir un pédalage plus fluide. Il est alors conseillé de lubrifier régulièrement votre chaîne, surtout après une sortie sous la pluie, en utilisant un lubrifiant spécial pour vélos.

Un bon entretien de son vélo passe également par un nettoyage régulier. Utilisez un chiffon et de l'eau tiède pour décrasser votre monture et évitez d'utiliser un nettoyeur haut de pression qui risquerait d'endommager les composants électroniques du vélo !

Est-il obligatoire d’assurer un vélo électrique ?

Un vélo électrique doté d'un moteur dont la puissance n’excède pas les 250 W et dont la vitesse ne dépasse pas les 25 km/h n’est soumis à aucune obligation d’assurance. Il vous faudra toutefois souscrire une assurance responsabilité civile pour couvrir les frais liés aux dommages que vous pourriez causer aux autres dans le cas d’un accrochage ou d'un accident. Cette garantie responsabilité civile est généralement comprise dans les contrats multirisques habitation mais vous pouvez également y souscrire auprès d’un assureur au moment de l'achat de votre VAE.

Quel prix pour un vélo électrique ?

Le prix d’achat d’un vélo électrique dépend du type de modèle et de ses performances, notamment en termes de puissance du moteur et d’autonomie offerte par la batterie. Chez Mon Équipement Sport, nous vous proposons des modèles de vélos électriques pliants à partir de 900 euros, livraison comprise. Pour un vélo de ville électrique, un VTC ou un VTT à assistance électrique, comptez un budget minimum compris entre 1500 et 2000 euros. Vous pourrez également vous tourner vers un vélo cargo électrique pour un prix minimum de 4000 euros, ce type de vélo offrant de réels avantages en termes de capacité de charge, idéal pour transporter les enfants, des marchandises, ou pour faire vos courses.